mariebrunelm's Reviews (478)

Une cité de commerce florissant dont les ouvriers sont au bord de la révolte, un jeune homme et une jeune femme issus de la noblesse et leur ami roturier, des tractations et quelques artefacts mystérieux, voilà les ingrédients du premier tome de la trilogie Capitale du Nord de Claire Duvivier. L’autrice nous fait découvrir la ville de Dehaven, dont l’importance prend parfois le pas sur les personnages principaux. Je dois dire que les (més)aventures des trois citoyens ne m’ont que moyennement intéressée : j’étais bien plus captivée par la manière dont ils se font le reflet de la ville tout entière. Celle-ci, largement inspirée de l’Amsterdam du 18e siècle, offre un pendant passionnant à Gémina, la Capitale du Sud que nous fait explorer Guillaume Chamanadjian dans sa trilogie parallèle. J’aime les liens qui se tissent entre les deux œuvres, même si je dois dire que j’ai de loin préféré la seconde. Les rues tortueuses et ensoleillées de Gémina, parfumées par les petits plats du traiteur Saint-Sauveur, m’ont plus captivée que les péripéties un peu froides du roman de Claire Duvivier, qui se lit comme un bon roman du 19e. La fin a trop détonné pour que je me laisse prendre au jeu, et je l’ai trouvé bien trop brusque, même si la touche fantastique qui s’était déployée dans la deuxième moitié du roman avait ravivé mon intérêt. C’est donc une lecture en demi-teinte, mais dont je ressors satisfaite car ce roman m’intriguait depuis longtemps.  Je n’hésiterai pas à le recommander même si je ne suis pas tombée sous son charme. 

La lieutenant de police Tia Morcese profite d’un répit bienvenu après une affaire difficile, quand le monde est secoué par des attentats visant des lieux magiques de haute importance. Le Voile, cette séparation ténue entre le monde magique et le monde des humains, est à nouveau sur le point de se déchirer, et la famille de Tia est à nouveau au cœur des problèmes. Sa petite sœur Mona essaie de reprendre une vie de lycéenne sans encombre, quand l’arrivée d’un nouvel élève lui fait ressentir toutes sortes de troubles, dont certains ne sont peut-être pas étrangers à l’affaire qui occupe toute la famille. Dans un Paris où les créatures sont cachées aux yeux de tous, la famille Morcese est mise à rude épreuve. Il va lui falloir trouver des alliés dans des recoins imprévus.

Ce roman, le deuxième tome des Dossiers du Voile, m’a embarqué dès ses premières pages, et ce, même si je n’avais pas lu le premier. Les évènements essentiels sont rappelés succinctement dans les premiers chapitres, afin de pouvoir profiter au mieux des aventures des sœurs Morcese. L’action est palpitante, les personnages rivalisent de répartie, et des figures connues des folklores européen, slave et asiatique sont de la partie pour assurer le dépaysement au sein même des paysages familiers de Paris et du Nord de la France. J’ai passé un excellent moment avec ce roman, dont la touche queer m’a particulièrement plue. J’ai sûrement raté quelques Easter eggs, mais celui que j’ai repéré m’a fait rire.

Après avoir lu Vaisseau d’Arcane, un roman de steampunk adulte du même auteur, je suis ravie de le découvrir dans un registre un peu plus ado (à la frontière avec l’adulte) et dans le genre de l’urban fantasy.

L’Affaire Circé sort le 15 septembre 2023 et je le recommande!

The tea dragons are back for another heart-warming volume! In this sequel to The Tea Dragon Society, actually set in the past, we follow Rinn, who is a gatherer for their village. One day, Rinn stumbles on an abandoned building in the forest and awakens a dragon, but not the tea variety.

This comic book is oh-so-cute and charming. It’s the perfect escape to find solace in a stressful day. The colours are soft and enchanting, just like the story. This one did not focus on the tea dragons as much as volume one did, but it dealt with themes of belonging, home, and letting go that were so touching. Kay O’Neill has crafted a perfectly inclusive and diverse narrative with so much heart! I don’t know what to say more, except that these books are gems and if I could live in another world, I’d probably pick that one.

Rep : characters aren’t gendered. They are diverse, and one of them is deaf (prompting everyone to use both vocal and sign language).

On est en novembre, en Islande, non loin du jour le plus court de l’année. La narratrice est décidée à rompre avec son amant, mais c’est lui qui la quitte le premier, puis son mari. Elle est suffisamment détachée de lui pour ne pas ressentir une peine immodérée. C’est alors qu’elle gagne successivement deux loteries et se trouve avec un chalet et beaucoup d’argent. Quand sa meilleure amie, confinée à l’hôpital jusqu’à son accouchement, confie à la narratrice son garçon de quatre ans, cette dernière décide de partir faire le tour de l’île avec lui. Qui sait? Peut-être que la réponse à toutes ses questions - et celles de l’enfant - se trouve de l’autre côté de l’Islande.

Voici le troisième livre de cette autrice que je lis. Sa prose me charme par la tendresse qui s’en dégage et le mélange de quotidien et d’inattendu qui peuple ses romans. Elle a le chic pour rendre extraordinaires les moments les plus banals. Cette fois-ci, j’ai été un peu moins charmée. Je n’étais peut-être pas dans le bon état d’esprit, ou bien c’est l’insistance un peu plus marquée que d’habitude sur la vie sexuelle de l’héroïne et le leitmotiv des animaux morts, qui m’ont empêchée de vraiment me détendre et de profiter du voyage. Je recommande en priorité Rosa Candida et Miss Islande, mais L’Embellie n’est en aucun cas un mauvais roman.

This is a collection of stories, most of them fantastical, with a few verging on philosophy or comedy. I was recommended it so long ago, I can't remember the person or the reason they directed me toward it, but I was glad to discover in the contents the short story "Rapaccini's Daughter", which I was intrigued by. 
The first fantastical stories deal heavily with the theme of beauty in Gothic atmospheres. Despite the fact that they often feature women dying, which made me want to roll my eyes, I did appreciate the unique concepts that united them. It had been a long time since I'd read 19th-century literature so I needed a few dozen pages to get the rhythm of the sentences, but after that I was fine. A couple of stories went far above my head because they required knowledge of works I was not familiar with, but most of them were completely accessible and enjoyable. My favourite was one featuring an old witch and her scarecrow, which I'm ready to bet inspired Diana Wynne Jones's Howl's Moving Castle. If you're ready to overlook 19th-centuries outdated values, I'd recommend this collection as a fine example of fantastical short stories.

Are you in for a super cute cozy fantasy romance? I didn’t think I was, at least for the romance part, but this book was such a delight.

Winter, that’s our main protagonist, is starting a new job as a baker in the Summer Palace, residence of the royal family. On his first night, he finds himself helping a stranger bleeding to death on his doorstep -  who turns out to be Prince Arturo himself. Soon the two of them develop a friendship  bridging their social classes. When Arturo takes Winter on a trip to find help for Winter’s sister, they come up with a wild scenario… but is it so wild for the two of them to develop feelings for one another?

I was struggling with stress when I started this book and let me tell you I retreated into the world of Winter & Arturo as if I was reaching for air. Their story is so cute and touching, a bit outrageous, sure, but it doesn’t shun the uncomfortable conversations on, for instance, privilege, given that half of the duo is royalty. The story is very queer but it’s never a big deal and I loved how seamlessly everything went. Sure, the blend of a pre-industrial revolution world and very modern situations and language felt a little strange at times, but it was also so comforting to be taken to a universe where you could chat about coffee and gender and also magic.

The low stakes soothed my stress-riddled heart. I haven’t read it yet, but I’m pretty sure Meliora would appeal to fans of Legends & Lattes.

Rep: non-binary MC with anxiety, trans character, sapphic characters. 

Sororité. Ce doux mot qui se construit par nécessité contre celui de fraternité qui orne les frontons des mairies de France. La notion est ici interrogée par 15 femmes de lettres francophones à travers des essais, quelques textes poétiques et un dialogue fictif. Elle est définie, questionnée, brandie, revendiquée, sous toutes ses formes et par toute la diversité des voix qu’elle renferme. Il serait bien difficile de résumer des contributions aussi variées que celles qui composent ce recueil. Elles sont nées de la colère, de la tristesse et de la souffrance, mais dessinent les contours d’un mouvement de joie et de fierté. 

What a book! I was drawn to it before I even heard what it was about, given that Emily Tesh wrote some of my favourite novellas, Silver in the Wood & Drowned Country. This sci-fi novel surprised and delighted me in how different it was from those, confirming Tesh’s qualities as a writer.
The first few chapters were a challenge, getting to know Kyr and her strong but flawed character, and the universe in which Terrans lost the war. Then, through the intricacies of plot and world-building, the characters started to shine and take centre-stage, bringing with them many questions around the notion of legitimacy and power. Kyr has a fantastic character arc, and I loved witnessing her growth as a character, from a devoted teenager so sure of her hierarchy’s benevolence to a questioning young woman having to sort through what’s true and what she’s been told all her life.
There were some plot twists I did not see coming, and I loved how they blended exterior conflicts with character writing. Tesh pictures a world that is still riddled with sexism and racism, but she shows the origins and how the characters decide to deal with the situation in a very satisfying way all along a fast-paced narrative that kept me turning the pages.
Rep: Kyr reads as asexual, there are gay and lesbian secondary characters as well as some diverse characters.

Nawel grandit parmi les autres Aspirants de la riche cité d’AnkNor. Dans le cocon privilégié de la ville haute, elle ne connaît que ses semblables les Perles, membres de l’élite, tandis que les Cendres occupent la ville basse et se chargent des basses besognes. Le jour de la cérémonie la plus importante de sa vie approche : Nawel va être appelée à choisir la caste qu’elle veut rejoindre, et accepter la décision qu’elle recevra. Historienne, Gouvernante, Prêtresse, … L’équilibre entre les neuf castes assure la pérennité de la cité, tandis que la dixième, celle des Armures, est environnée d’une aura de mystère. Nawel, sûre de son statut, promène son arrogance dans la ville Cendre quand elle est responsable d’une tragédie. S’ouvre alors devant elle un chemin qui ne suit pas les traces proprement délimitées par des années de bonne conduite.

Enfin! Après avoir bataillé pour lire trois trilogies de Pierre Bottero en râlant, j’ai enfin trouvé un roman de sa plume que j’aime. Pour la petite histoire, celui-ci m’a été offert avec la recommandation de lire les autres auparavant pour en profiter pleinement, d’où mon acharnement. Au final, le lien est ténu car la série que devait ouvrir Les Âmes croisées a malheureusement été interrompue par le décès de l’auteur.

Je trouve néanmoins que ce roman, s’il s’ouvre sur de nombreuses promesses, est satisfaisant pour lui-même grâce à l’art narratif de Nawel. Je n’avais pas beaucoup de sympathie pour l’héroïne au début du roman, si sûre de son statut et de ses privilèges au point d’en devenir dangereuse, mais son évolution s’est révélée un plaisir à suivre. Contrairement aux autres romans de l’auteur, centrés sur l’action et des personnages aux capacités peu crédibles, j’ai aimé ici le rythme plus calme et l’attention portée à la psychologie des personnages, qui sont nuancés et crédibles. Les sous-thèmes queers sont discrets mais bien présents, que ce soit à travers les personnages secondaires ou à travers l’héroïne elle-même, aromantique jusqu’au bout des ongles bien que le terme ne soit jamais employé, et potentiellement asexuelle également.

La lecture de ce roman a été un véritable soulagement pour moi, tant j’étais déterminée à l’aimer mais incertaine après un périple compliqué de neuf autres livres.

 

La divine star Deirdre est morte. Un terrible accident de scène lui a coûté la vie, et le monde est en deuil. Mais a-t-elle vraiment disparu ? Harris, scientifique de son état, est en route pour retrouver son collègue Maltzer, qu'un projet a tenu éloigné pendant un an. Lorsqu'Harris retrouve son ami, il ne s'attend pas à entendre de nouveau résonner la voix de Deirdre. 
Cette novella d'anticipation parue initialement en 1944 prouve une fois de plus que les femmes n'étaient pas absentes du terrain de la science-fiction. Dans ce court texte qui fonctionne presque en huis clos, les personnages se trouvent confrontés aux limites de l'humanité et de la machine. Ces scientifiques, des hommes, font face à cette femme d'un genre nouveau, ressuscitée tout autant qu'elle est créée, et qui ne compte pas rester sous leur coupe. 
Ce texte amène à réfléchir sans noyer son lectorat sous une avalanche de détails scientifiques. C'est la littérature spéculative par excellence, qui pose un "et si ?" et regarde les personnages se dépêtrer avec les conséquences.