When I first came across this title while looking through books on bibliophilia and the history of books and libraries I didn't think much of it. The synopsis called my attention and so did the reviews, I wondered how a memoir and/or chronicles of a rare bookshop and its staff could be as funny as they said, so I did the logical thing and bought it to be the judge of that. And I don't regret it one bit. Oliver Darkshire has such a way of narrating events that makes this book one of those you're very relunctant to put down and even finish because you want more of it. It is like you're reading through episodes of a sitcom and is the perfect mixture of all things funny and bizarre with just the perfect amount of self-deprication of a young gay with little to no prospects for the future (situation I am very much relating to as of now) and seriousness to treat (minorly, but still) things such a disability and queerness and youth around the bigger picture that is: books, and the love for books. And as a young transgay that loves books, I very much love this book specifically. I'm so glad to have decided it was worth a shot, because really, I was skeptical at first, thought maybe the humor might not be might thing, I didn't really know what I was diving into with this one but I have no doubts left that Oliver Darkshire is a genius storyteller; if he ever puts out anything else, I'll probably be one of the firsts in line.

First 5/5-star review of the year and it just makes so much sense to me that it had to be this one.

Leí únicamente la primera historia, por eso lo que digo quizá no se relaciona cin el resto de las historias pero lo que leí fue un terror psicológico/body horror que juega mucho con la moralidad y el shock value pero que me pareció que cayó bastante chato en sentido de trama, por decirlo de alguna manera. Cumple su función perturbadora pero una vez que te acostumbrás no hace mucho, lo agarré esperando otra cosa.

Me siento en conflicto con este libro, con su trama, con sus personajes, incluso con su autor.

Esta historia juega mucho con el silencio, con lo que pasa en el silencio, tantas travesuras como sufrimientos. Me hace acordar bastante a Confesión, de Kohan mismo, allí donde la cotidianeidad es donde acechan las mayores monstruosidades.

Ningún personaje es para amar en esta obra; con algunos se siente más empatía que con otros, a pesar de todo. No me gustó el giro repentino que toma la trama llegando al final, entiendo que la crueldad del mismo juegue un rol dentro de aquello que destaqué anteriormente y que claramente se acamoda a una normal dad aún prevalente en su proceder pero, igualmente, no me gustó. Me venía pareciendo un libro casi divertido, curioso quizá, o mejor dicho: bizarro, a pesar del trasfondo dictatorial, y me chocó que haya tenido ese clímax y resolución. Que no diría insatisfactorio, pero tampoco sabría describir. ¿Entumecido?

La verdad es que desde un principio tuve claro que esta no sería una lectura rápida ni mucho menos ligera, sin embargo no pensé que llevaría tanto tiempo como me tomó. 

Es un libro muy, muy cargado de información, de historia socio-económica y política de una región tan extensa que claramente se volvería denso. Aún así, creo que es un libro increíblemente importante y definitivamente una lectura esencial para entender, incluso 50 años después, los porqués de América Latina.

Al fin y al cabo, tengo mucho más para pensar que para decir, porque realmente todo lo que este libro cuenta y la situación actual del mundo se reduce a la oración introductoria con la que Galeano abre todo:

Es realmente increíble la forma de escribir de este hombre, tiene una capacidad descriptiva tan sencilla pero elocuente y una forma de enlazar diálogos y narraciones que te atontan de lo fácil que lo hace parecer. 

Respecto al libro en sí: un poco me mareó, no voy a mentir. Lo comprendo de inicio a fin pero, no sé qué pensar; es raro.

Por debajo de todo el contexto histórico de la dictadura, de Videla, pasan temas muchos más interesantes y que poco veo destacados, como el grooming y, sobre todo, el grooming religioso de la primera parte, algo que en época era moneda corriente, y lleva a pensar en aquello que dice Leila Guerriero, en su reseña del libro, sobre "la monstruosidad que convive —o proviene de— la absoluta normalidad".

También, aquello del río, de darle la espalda al río, pisar las aguas ahora cubiertas, y qué pasaría si fueran a emerger; claro presagio del porvenir en la segunda parte, la Operación Gaviota: los subversivos que se adueñan de las aguas olvidadas para tramar y hacerse escuchar, aunque en una operación medio frustrada.

Y, por último, una abuela ya abuela, ya grande, que se confiesa, otra vez, pero esta vez antes su nieto, un entrometimiento que le costó grande y grave.

En fin, es un libro que mezcla ficción con realidad y que una vez que se empieza no se puede parar, y una vez que se terminar se quiere seguir. Deja con ganas de más. Muy recomendado.

When I was telling someone that I was going to start this book, they told me: "Looking forward to hearing what you think. It's a bit insane, in the best way, but every single sentence is iconic." Now that I've read this I can one hundred percent confirm: it's insane, but iconic!

A rollercoaster. One moment you'd be agreeing and the other you'd be saying, "what the fuck am I reading?" Specially at times where Mieli got into really abstract philosophy. It is not a hard read but it does become a tedious one at times; do think Mieli went on rambles that, to me at least, were unnecesary or just "eh, I guess," I guess they added to his character. 

What called my attention was how in the bazillion introductions to the book (it was, like, three but I haaate long prefaces), you're warned over and over about two things about this book: it's outdated and controversial. Both of which are entirely correct. It does feel stuck in its time as you read it and see the theories he chooses to analyse (both to analyse the world, as much as to analyse the theory and its theorist themselves). As someone that had no previous knowledge on the topic of psychoanalysis this entire book was interesting, but I take it all with a grain of salt... Psychoanalysis isn't but a bunch of theories, and many of the theories in this book are generally rejected today, so... And yes, it is controversial in the author's conception of the "liberation of Eros" that would also liberate pedo, cropo and necrophilia. However, that shouldn't be an impediment to supporting a lot of what Mieli had to say, because he still hit the nail on the head on many aspects of the gay experience within capitalism and its straight order, even as I read it more than fourty years later; as repeated in the introductions, this should be read thoroughly critically but with an open mind, to seek what could still be useful and inspiring to our struggle today.

I wanted to give this book three stars but, again, as much as I agree with Mieli, because, truly, he does bring to light many things I myself notice when analysing reality on my own that have always left me wondering why those social interactions happen the way they do, I also disagree with a lot of his stances and then there's just the issue of him becoming a tad bit redundant towards the end (+ some editorial issues that I find annoying.)

Muy bonito. Me gustó la unicidad de los personajes, que Kento trabaje con niños y que Soushi sea un metalero-pastelero con mutismo/tartamudeo; pero no es una historia súper wow.

Me pareció una historia muy tierna, eso sí; la venía queriendo leer hace bastante tiempo. Lo que me da un poco de pereza es que en todos los BLs uno de los personajes tiene que ser "hetero". He leído pocos, admito, pero me gustaría leer más donde los personajes ya estén a término con su propia sexualidad, si igual pueden descubrir que se gustan y hacer ese vaivén de será-o-no-será sin necesidad de meter de por medio el tema de la sexualidad inexplorada, aburre.

I definitely went into this one purely out of curiosity and with already low expectations... I'm not gonna go too hard, despite the low rating I'm giving it because I understand that she was around seventeen when she was writing this and it makes sense when you read her writing and realize how... juvenile it is. Nowadays, she seems to be far more articulate when expressing herself and her way of thinking seems to have matured, obviously she has grown since.

About the book itself, however, it was very boring and entirely redudant. As I said: juvenile, almost childish in its worldview. I don't see how much of this is "eye-opening", all of this is very basic Disney-like moral-of-the-story; it's just accounts from her personal live mixed with accidental self-flattering in a weak attempt to be an inspiring self-help book that we've seen a million times over not just in literature but films and series and everything media, it's entirely empty and devoid of real substance. In my opinion, the most interesting part about this were the details and the specificities that Jenna shared about her private life, not the generic "Be yourself", "Don't overthink", "You write your own story", "Family is everything" and whatever boy problems, etc., I mean the genuine aspects of her life and talks about events that she doesn't really mention so much publicly.

We know she wrote this before she even became a legal adult and now she's turning twenty one this year, so change happened, but reading this still gave me some sort of whiplash as I felt like I was looking at an entirely different Jenna from the one I'd known all this time. I wonder how she herself would look back on this now that time has passed.

She and I entirely differently and that is why I cannot relate to her in the slightest bit, thus provoking the tiniest aversion to her reading and way of thought, probably why this book did nothing for me at all... specially her politics and ways of "activism" (I have no doubt she has done a lot of good with the best of intentions and that she has truly done work out of the goodness of her heart, but with celebrities a lot can feel performative and we're in dire times of a more radical radicalization... I'm also writing this at a time where one of her costars has been exposed for many grave issues pertaining women and racial minorities and yet 🤐) Regardless of all of this, she's good at what she does--acting, and I'll continue supporting her work.

Esta lectura era una que tenía pendiente desde hace ya dos años, que nunca había terminado porque me parecía medio tediosa (y fue, por más corta que sea. Lo leí únicamente como para registrar un libro en el mes), por el estilo de escritura pero principalmente por lo desagradable que es el narrador protagonista. Y digo desagradable porque es un personaje tan común que no paro de escuchar todos los días: es el epítome del ciudadano de clase media-alta hipócrita y lleno de odio, más odio que el que ejerce la violencia por necesidad. Lo pondría incluso al lado del Juan Pablo Castel—el narrador protagonista de El Túnel de Ernesto Sábato, y sin embargo con Castel encontré cosas en común, con éste de ahora nada. 

Mas, aún así le doy un mayor puntaje porque aunque no sé cómo habrá sido o será Medellín y Colombia en realidad, porque soy de Argentina, diría que el libro es un relato más bien hiperbólico de una realidad latinoamericana bastante, tristemente, ordinaria.

A pesar de que el personaje principal era una personificación de la escoria humana, supongo encontré su gracia en la ironía de su cada palabra, y en su mariconería. Respecto a sus ángeles de la muerte: Alexis y Wílmar, sus personajes, por más sicarios que hayan sido, me gustaron.

Creo que no es un libro para cualquiera pero sí uno que le recomendaría a quien le interese leerlo críticamente.

Hay varias cuestiones en este libro que me resultaron cuestionables (como su uso de la n word en el penúltimo capítulo... que si bien era comparativo-explicativo no lo veía necesario, etc.) pero por lo general es un libro muy bien escrito, y fácilmente entendible siempre y cuando se haya tenido lecturas previas relacionadas. También por eso no lo consideraría un libro para principiantes en el feminismo, porque mezcla muchas referencias a conceptos filosóficos, políticos, sociológicos y literarios que se deberían cononocer de antemano. 

Tiene un enfoque muy interesante en cuanto al lenguaje principalmente y dentro de todo supo poner en palabras y reflejar pensamientos que yo mismo he tenido en relación al concepto de género y todo lo que se desprende de él y las problemáticas sociales que lo concierne. Hace una deconstrucción y completa transformación de muchas nociones que se creen básicas pero son muchísimos más profundas y transversales en nuestra cotidianidad de lo que pensamos en un principio.

Es un muy buen libro, una lectura prácticamente obligatoria en mi opinión.