First up: This cover is just so, soooo pretty, I love it a lot!! The colours, the illustration style, it's simply amazing.

As for the story itself, I liked it a lot. Books including theater will always have it easier with me than other stories and this was no exception (even though I don't know much about musical theater). A lot of aspects reminded me of my theater group in high school, which was nice.

I get why I read in a few reviews that some people didn't like August that much. He is so insecure of so many things, which causes him to be a little annoying sometimes. The way he's stepping into roles in his private life, trying to be whoever the person in front of him might want him to be (according to himself at least) .. ngl, you can roll your eyes at that. - I personally related to this aspect of him in a lot of ways, maybe that's why I didn't have a problem with him, because I have a lot of empathy for my teenage self. The amount of unnecessary lies were a bit much, but I understood where they were coming from so they didn't put me off too much either.
Sometimes I got a little overwhelmed with the amount of characters, because we spent little time with a lot of them, which made it a little hard to connect to some of the emotional scenes. I also thought the pacing was a little weird. I can't really put my finger on why that is, but it felt like there was so much going on with Grease and afterwards a shitload of character development happened in a very short amount of time. I would've liked a little more space fot it to happen instead of people just telling August time and time again to be himself and him refusing to do so. Again: Understandable, totally understandable, but since this is a book and not real life it would've been okay to speed it up a tiny bit.

... Joa, also nach diesem Buch weiß ich noch viel mehr, weshalb ich KI nicht vertraue.

Als großer Rätsel-Fan mochte ich den Escape Room Charakter echt gern. Zuerst dachte ich, dass es vielleicht etwas schwerfällt, das Ganze wirklich spannend zu machen, weil eine KI, die hauptsächlich über LED-Wände arbeitet, halt v.a. nichts real erscheinen lassen kann. Das stellte sich jedoch nach ein bisschen Anfangsschwierigkeiten, die ich mit diesem Aspekt hatte, als unbegründete Sorge heraus. - Könnte sein, dass andere das anders sehen. Sagen wir es so: mit ein paar Veränderungen hätte das hier auch ein Jugendthriller werden können (ist es so aber definitiv nicht).

Die Autorin hat ihrem Spaß an Grusel- und Ekel-Faktor freien Lauf gelassen. Ich bin wirklich sehr, sehr froh, dass ich mich nie in so ein Escape-Szenario begeben muss, ich hätte bei vielen von der KI generierten Szenarien komplett die Krise bekommen.

Den Plot fand ich auch insgesamt gut umgesetzt und ich habe den Twist nur teilweise vorher zusammengesetzt. Eine Sache an der Auflösung fand ich etwas schade, aber das ist ein harter Spoiler, daher folgt das nun ... na ja, in einem Spoiler.

Ich hätte es cool gefunden, wenn manche der Charakter-Backstorys ein bisschen mehr einbezogen worden wären oder wenn z.B. noch jemand mit Yannick (hab das Hörbuch gehört, weiß daher nicht, ob ich ihn gerade richtig schreibe) zusammengearbeitet hätte. Hab die ganze Zeit versucht, das "Verräter-Team" zu identifizieren und war etwas enttäuscht, dass es nur eine Person war. Auch wenn ich lange dachte, der Inszenierer sei Chris.

I'm sure everything that made me struggle with this book was completely intentional. It just wasn't for me, but I wanted to finish it because I was interested in the solution of the case.

The story was cleverly constructed and the first twist in particular was very well done in my opinion. It was one of those that I didn't see coming even though it was obvious in hindsight, which is the best kind of plot twist. Namely:

The moment Camille realizes that her mother has Münchhausen by proxy (even though she doesn't know what that is in that moment).

Camille had a very clear voice, which was my biggest problem with this book, because it legitimately made me feel sick sometimes. Everything was underlaid with subtle disgust. Sometimes not so subtle. 
No matter what is happening at any given moment, be sure to never feel at ease ... which makes sense, because I don't think Camille is at ease ever.
There's also a lot of sexism woven in there and the way Amma was sexualized hurt a lot to listen to. Yes, she behaves that way, but the way it was written didn't treat her as a hurt 13 y/o behaving this way. She is written like the sexist depiction of a "slutty woman". ... Which also makes sense, since Camille has a lot of issues that would make it hard for her to look at the situation like an adult should. As I said: I know that everything I didn't like was done intentionally. It just made me sick. 

This book left me feeling very angry and unsettled. 

If you are triggered by anything, please be sure to check the content warnings, because chances are high it is graphicly depicted in this book ... I'm sure I missed a lot in the CWs of this review.

ich bin noch immer so verwirrt. ich verstehe überhaupt nicht, warum die "pitchs" heißen, wie sie heißen und das tempo ist so atemberaubend schnell, dass ich mich noch immer hart anstrengen muss, um allem zu folgen. war aber etwas besser als in band 1.

außerdem haben mich diese super stereotypen beziehungsdynamiken sehr genervt.

... und manche kleinigkeiten ergeben halt auch wirklich 0,00 sinn. wie zum beispiel, dass denen aus dem ozean ein brief gesendet wurde. ... gebracht von einem delfin. how the fuck hat sich das papier nicht in wohlgefallen aufgelöst auf dem weg?? i can excuse a lot in fantasy, but this one? 

... es ist aber halt schon irgendwie entertaining, daher werde ich die weiteren bände, die ich besitze, wohl auch noch lesen.

Was für ein Abenteuer! - Ich habe eine Faszination für Geschichten über Schatzsuchen und Piraten, daher das hier bei mir an sich an der richtigen Adresse. Das sind auch beides Aspekte, die mir wie erwartet sehr gut gefallen haben. Die Jagd nach einer verlorenen Stadt voller Gold, Intrigen auf hoher See, all das war durchaus spannend. Ebenso waren teilweise unfassbar schöne Illustrationen dabei, gerade wenn es um Naturdarstellungen ging. Wirklich wunderschön und die Atmosphäre unterstreichend. Die Charaktere fand ich auch interessant, gerade Vivian Hastings, Long John Silver und den Doktor, dennoch hätte ich mir etwas mehr Tiefe an manchen Stellen gewünscht, um sie etwas besser greifen zu können.
Den Plot fand ich an sich clever und die Auflösung war gut vorbereitet, aber ich hatte ein großes Problem mit dieser Auflösung.

Why the heck musste man hier Ureinwohnende dämonisieren und als irre Anhänger:innen eines Kults darstellen? War das echt notwendig? Ist ja halt nicht so, als wären die nicht Hauptleitragenden von weißen Menschen in Amerika gewesen, ne? Also ja, ist wahrscheinlicher, dass die dort wohnen in diesem verlorenen Ort mitten im Urwald, aber ... idk, meiner Meinung nach hätte man z.B. auch Byron zum Hauptbösewicht machen können oder so. Weiß nicht so wirklich, wie ich das einordnen möchte am Ende.

Ok, this was pretty cool! 
As someone who is fascinated by fandom, this was a really interesting premise and setting. Fandom is a beautiful thing and has a lot of wonderful outcomes, but we all have to be honest in admitting that sometimes is simply goes way too far. This book gets into the darker parts of fandom, the obsessiveness it can have and I really enjoyed seeing this explored in a book.
I also really liked Delilah and Sawyer as our main characters. The way they bond over acting and simply click, it was great! :) - I also felt for Delilah and her anxieties over feeling left out and the resulting behaviour, even if it really was a little intense.

At some points I thought this book was a little chaotic. Maybe that's just me, but the amount of times I had to update information in my brain

Gottie admitted lies so often my God

, it got a little much. People lie and therefore one could argue that this is only realistic and a smart move and to some extent I agree with that, but it was a little too exhausting for me personally, because I never got to settle with anything as fact.
The ending wasn't my favorite thing I ever read, but it was well executed and everthing got a conclusion, which I liked.

Nothing more infuriating than being left guessig just for the sake of it. Even though I wasn't suuuper pumped that Delilahs Mom was Gottie, I am thankful that we got to know who it was instead of leaving itopen ended for no reason. - I also reread the scene where Delilah gets dropped off at Sawyer's by her Mom, which means that Gottie and Anya met. I think this scene could've been handled a liiiittle better for forshadowing-purposes, but tbh I don't know what I'd expect to accomplish that, because the line between not effective at all and too obvious is very thin.

All in all a very solid read, can recommend! Plot and characters are very enjoyable!!

Ich habe dieses Buch mit 13 oder so mal angefangen und war damals extrem begeistert. Ich dachte auch, ich hätte es damals beendet, konnte mich aber an so vieles gar nicht erinnern, dass ich vermute, ich habe nur einen Teil gelesen. 
Jedenfalls sehe ich, weshalb ich dieses Buch damals beeindruckend fand und seine Fehler mir nicht aufgefallen sind (ich denke auch, das wären sie nicht, hätte ich das Buch beendet). 

Die Welt von Alua ist super spannend und wundervoll. So viele tolle Ideen und für alle, die eine Faszination für Welten haben, in denen es zentral um Wasser/den Ozean/Wasserwesen geht, sicherlich ein Highlight (mich inklusive). Das tiefe Volk, die Buckelwale und Mantarochen, das Atoll der Tausend, eine Schule der Wassermagie ... das sind einfach so tolle Elemente. Auch die Prämisse, dass Alua stirbt, weil der Salzgehalt des Wassers steigt und dafür eine Lösung gefunden werden muss, fand ich super. Und dann ist der Rest aber so ein Chaos, es ist so traurig.
Hier ein paar Punkte, die mir leider nicht gefallen haben:

- die schier riesige Anzahl von Plot Elementen: Ich hatte das Gefühl, der Autor hatte eine hohe Anzahl cooler Ideen und wollte absolut nichts davon streichen. Dadurch gibt es x Stationen auf der Reise zur Wahrheit, sowie eine in mehrere Stränge aufgesplittete Handlung, was nicht hätte sein müssen. Beim Lesen hat man das Gefühl, gar nicht zu wissen, weshalb all diese Dinge auftauchen und wie das am Ende kohärent werden soll ... Das wird es zwar irgendwie, aber ich finde nicht, dass das Ende allem gerecht werden konnte.

Hab am Ende auch honestly gar nicht verstanden, weshalb z.B. diese Perle der Wellen geklaut wurde, das war iwie super unnütz. Das hatte ja nichtmal was mit dem Salz im Meer zu tun???

- gleichzeitig baut sich der Plot durch diese Überladung auch auf eine Weise auf, bei der vieles viel zu kurz abgehandelt wird oder überraschend um die Ecke kommt. Den Namen des eigentlichen Bösewichts hört man ein oder zwei Mal über die Geschichte hinweg, aber wer das eigentlich ist, geschweige denn warum er tut, was er tut, erfährt man auf den letzten 50 Seiten. Das war mir deutlich zu spät, um die doch relativ interessante Auflösung wirklich feiern zu können. 

- die Szenen springen viieeeeel zu schnell, meist ist eine Szene 1-2 Seiten lang, danach wird gesprungen. Aber nicht einfach nur zur nächsten Szene, sondern gleich zu anderen Charakteren, die sich in einem völlig anderen Handlungsstrang befinden. Dadurch konnte die Spannung der einzelnen Szenen nicht gehalten werden und man fühlte sich einfach nur, als befinde man sich in einer viel zu schnellen Montage, um hinterher zu kommen. Diese Mischung aus zu vielen Plot-Punkten und komischem Pacing führte bei mir dazu, dass sich alles gleichzeitig zu langsam und zu schnell anfühlte, das war mir so auch noch nicht passiert.

- mir ist bewusst, dass das hier ein sehr Plot-fokussiertes Buch ist, aber dafür, wie interessant die Charaktere und ihre Dynamiken hätten sein können, wurde dem leider viel zu wenig Raum gegeben, um sich zu entfalten ... dieser Punkt könnte aber auch ein bisschen damit zusammenhängen, dass es ein Jugendbuch ist (wenn nicht sogar Middle Grade?? Dafür ist es etwas brutal, aber das sind andere Reihen auch) und man als jüngerer Mensch irgendwie weniger Aufbau von Charakteren braucht, um sie cool zu finden, hab ich das Gefühl. Und romantic tension ist auch wirklich nicht die Stärke von diesem Autor

Ich bin auch verwirrt, ob da jz eine Beziehung zwischen Berryl und Syme nicht nur angedeutet, sondern am Ende auch bestehen soll ... sind die nicht Cousin und Cousine? Idk. Das ist  nicht verboten - in Alua wohl noch weniger als in Deutschland - aber weird ist es dennoch sehr.

Na ja, alles in allem leider enttäuschend, aber ich würde tatsächlich sehr gerne ein D&D-Abenteuer in Alua spielen, das wäre sicher großartig.

I loved this, it combines a lot of compelling elements to create an immersive story:
- the little beach town setting that, if you throw in the right amount of kind of sad elements, makes it easy to envoke a sense of nostalgia for something you might not have even experienced yourself
- a beautiful writing style; it's not poetic and I can't really explain why I liked it so much. It just felt well said and matched the tone of the story itself well. 
- a soft magical element, in this case the invisibility, which was the perfect one for a story about the struggles teenagers and especially teenage girls. (To me the wish to not be percieved and to escape through being invisible felt very relatable at least.)
-and last, but most importantly: the relationships between these four girls; their friendships felt so real and wonderful, the bond felt authentic from the very first second (I remember how Callie tells the reader how she and Talia met Cleo and how the summers went from then on. A lot of chemistry between these girls was simply transported by choosing the best words to transport this feeling)

Throughout the story, you always have this little sense of unease, of thinking that something will hit you hard at some point. But this feeling just simmers in the background, because this cozy summer setting tries to make you feel at ease ... well, it did hit hard in the end. 
I see how you could read this book and not be that affected by it, maybe saying that it doesn't go deep enough or moves too slow in the beginning, but to me every single choice the author made was effective.

War solide. Das Thema generell finde ich sehr spannend und es ist wichtig, es auch in fiktiven Medien anzugehen und anschaulich zu machen, wie es sein kann, dass es kaum möglich ist, Verschwörungsglaubende vom Gegenteil zu überzeugen.
Benni empfand ich als angenehmen Protagonisten, manchmal hätte ich ihm allerdings wirklich gern argumentative Untersützung angeboten, v.a. in Auseinandersetzung mit einem bestimmten anderen Charakter

Liv

.
Wie so oft baut Poznanski effektiv Stimmung auf, immer wieder gut. Die Auflösung empfand ich dieses Mal zwar als spannend mit coolen Szenen und Momenten, allerdings etwas weird. Also irgendwie einfach nicht wie die best mögliche Auflösung

Irgendwie konnte ich mir schlecht vorstellen, dass Felix gleichzeitig so wütend über Verschwärungstheorie-Verbreiter*innen sein kann und diesen Weg dann trotzdem wählt und aktiv hineinspielt, um sich zu retten. Ja klar ist ihm das das Wichtigste, aber irgendwie hab ich das Gefühl, das hätte man vielleicht auch anders lösen können. Na ja.
Und ich weiß auch nicht, ob es tatsächlich so wäre, dass sich die Verschwörungstheorie, nachdem sie sich weltweit angefangen hat auszubreiten, aufgelöst werden und dann verschwinden kann.

Aus Sicht einer Person mit psychologischem Wissen möchte ich noch kurz über etwas ranten, das der Geschichte keinen Abbruch tut, mich aber sauer gemacht hat:

Warum sind Psycholog*innen/Psychotherapeut*innen oder in diesem Fall eine Psychologiestudentin so oft so unfassbar scheiße??? Liv ist die Hölle. Und ich weiß nicht, wie sie auf die Idee kommt, das könnte eine gute Bachelorarbeit sein. Hat die nie irgendwas über ethisches Vorgehen gelernt??? Kein*e Professor*in, der*die irgendwie vertrauenswürdig ist, würde eine solche Arbeit genehmigen. The fuck. Also ja, das hier ist ein Jugendbuch und in dem Rahmen ist es in Ordnung, für die Dramatik so eine Geschichte zu erzählen, aber das ist halt absolut unrealistisch. Und außerdem würde sie auch kein Experiment durchführen, wie es im Buch bezeichnet wird, weil es nicht unter streng kontrollierten Bedingungen stattfindet und es gibt noch nicht einmal eine Kontrollgruppe. ... Mir ist bewusst, dass das eine Winzigkeit ist, aber mich nervt manchmal, dass die wenigsten Menschen wissen, was ein Experiment eigentlich im wissenschaftlichen Sinne ist. (V.a. weil es so oft als Deckmantel für irgendwelche scheiß Aktionen von YouTuber*innen missbraucht wurde.)

Ich lese einige Jugend- und Kinderbücher, die ich auch jetzt als Erwachsene toll finde. Dieses Buch war okay, aber ich weiß, dass ich es mit 13 geliebt hätte. Ich hätte den Humor geliebt, den Schreibstil, sogar die relativ häufigen Ausrufe in fucking Caps Lock. Auch die Charakterdynamiken und die überzogene Art der Charaktere.
Die Sternewertung versucht eine Balance zwischen meinem 13-jährigen Ich, das bestimmt über 4 Sterne gegeben hätte, und meinem jetzigen zu finden.

Mein Erwachsenes Ich fand dieses Buch noch immer sweet, insgesamt war ich aber teilweise ein bisschen angestrengt und wurde nicht wirklich gepackt von der Geschichte.
Nate und Jack waren beide irgendwie liebenswert, haben mich aber auch genervt. Nates Tollpatschigkeit und Miesepeterigkeit waren süß, aber manchmal auch anstrengend und v.a. dieses eine Kapitel, in dem er so tat als wäre es unmöglich, ein vegetarisches Gericht zu sich zu nehmen ... meh. Mir ist bewusst, dass das eine Kleinigkeit ist, aber ich war irgendwie übermäßig am Augenrollen. Ich mochte, dass Jack sich nicht unterkriegen lässt und für sich einsteht, ebenso wie seine Eloquenz, gleichzeitig war ich manchmal sehr angestrengt davon, wie extra er ist. - Kurz, weil mir das wichtig ist: Mein Problem war nicht, dass er sich "zu schwul" verhalten hat, das ist natürlich Unsinn. Aber an Nates Stelle wäre ich unfassbar genervt gewesen, wenn ich mit jemandem zu einem längeren Fußmarsch aufgebrochen wäre, der sich entschieden hat, ausgerechnet Flip Flops tragen zu müssen und dann darauf besteht, einen Weg zu gehen, der mit diesen besser begehbar ist, statt den kürzeren. Sorry für diesen kleinen Spoiler, aber auch hier konnte ich nicht anders, als mit den Augen zu rollen. Na ja. 
Insgesamt sind all diese Sachen leicht damit zu erklären, dass die beiden halt Teenager sind, daher ist das alles völlig in Ordnung. Aber ich war halt angestrengt und ich bin keine Teenagerin.

Insgesamt hatte ich auch das Gefühl, die Liebesgeschichte hatte zu wenig build up. Ich hab da zwar platonisches Potential gesehen, aber als romantisch habe ich die Stimmung irgendwie gar nicht wahrgenommen... hätte ich mit 13 aber wahrscheinlich anders gesehen.

PS: Das Cover ist von den Farben sooo ästhetisch ansprechend!