imaginary_space's Reviews (246)

This is an excellent, outstanding and highly original collection of short stories.

Ted Chiang observes our society as it is today and combines those observations with clever tie-ins of speculative and science fiction. And he is immensely talented at that. I also enjoyed his author's notes to each of the stories.

Every story in this book will give you a lot of food for thought. If you like this kind of story, I highly recommend you read Exhalation.

PS: The Great Silence: How to break my heart in 10 minutes or less.

Notes on the audiobook: I listened to this on audible audio and it was a good production. Chiang reads the author's notes himself. 

This story had a lot of interesting and great elements, some faults, and in the end I would say I am excited to read future works of Jennifer Giesbrecht.

What I liked

The prose is great.
I love the fact that not everything is explained clearly.
The worldbuilding is super interesting. I love stories in which the ocean is an important element and here it is mixed with a kind of dark fantasy, industrialized and polluted world, plus all kinds of myths and beliefs around the ocean and the town of Elendhaven. It was new and interesting and I wanted to learn more about it.
The relationship between the two main characters. I liked how

problematic

it was because that fit the tone of the story and the world very well.

What didn't work for me

The plot was good overall and I liked it as a story, but it didn't surprise me and I didn't feel any suspense. Which is actually why I don't really get why this is listed as 'horror'. It's more creepy or weird (in a good way) and at least for me, it lacks the kind of suspense I usually associate with horror, and it's not scary, although that is a deeply personal opinion and I understand 'horror' is a very broad genre. So maybe that was just a matter of false expectations.

The characterization of the two main characters.
I had more of a problem with Johann. I'll put it in spoiler tags, but the only real spoiler it contains is about chapter 1.

*****
He has such a huge vocabulary, and he speaks very eloquently when he wants to, but we are told he grew up on the streets and anybody rarely talked to him. He learned through observing and imitating people, all right, and he almost always plays a role, I get that. But the kind of people he would have the most chance to observe would be workers, small merchants, people that hang out in dark bars, would they not? He couldn't have learned such a vocabulary from them. Also, he's taken by Florian specially because Florian looks so rich etc., so this makes me think he hasn't had much contact with high society before. And if I'm wrong and he had and did learn a lot from them, then why doesn't he know how to hold a conversation with them and is repeatedly described as being awkward (without wanting to be) or out of his depth?
*****

Maybe I am misinterpreting and there is something crucial I didn't understand, though. It just felt off to me.
I liked Florian as a character a lot more, because he felt more coherent, but there were still some things that felt off with him, too.

No Pflock befand sich lange auf meiner Leseliste und ich schob es vor mir her, weil mich das Cover abschreckte. Allen, denen es ebenfalls so geht, möchte ich sagen: Das Cover hat sehr wenig mit dem Inhalt zu tun und ich fühle mich ein wenig schlecht, dass ich so visuell orientiert bin, obwohl ich wusste, dass das Vampirbild der Autorin mit meinen Vorstellungen übereinstimmt.

Das als Vorbemerkung, nun zum Review.

Man möchte mit Martin fühlen, aber dann stellt man fest: Er ist ein ziemliches Arschloch. Man fühlt trotzdem an vielen Stellen mit ihm mit, aber wer sympathische Protagonist:innen bevorzugt, ist hier vermutlich nicht ganz so gut bedient; ich mochte es. Alina als äußerst sympathischer Charakter ist da ein guter Gegenpol.

Das Buch ist bevölkert mit interessanten Charakteren, über die ich gern gelesen habe. Sie sind keine Superheld:innen, sondern normale (Ex-)Menschen, die sich an Problemen abarbeiten müssen. Der Fokus liegt auf ihnen und ihren Beziehungen untereinander.
Die Geschichte wird angenehm unprätentiös erzählt (ich bin hier vermutlich traumatisiert von mehreren Versuchen mit US-Urban Fantasy-Publikationen) und vergisst trotz gelegentlicher Ausflüge in Situationskomik nie ihren ernsten, dunklen Kern. Ich war sehr gespannt, wie es ausgeht, und das Ende hat mir besonders gut gefallen.

Auch wenn ich Martin nicht sonderlich mochte, habe ich mich doch an einigen Stellen dabei ertappt, ihm Erfolg in dieser für ihn neuen Welt zu wünschen, und damit die Chance, auch charakterlich zu wachsen - egal in welche Richtung.

Interessanterweise hätte ich direkt nach dem Lesen einen Punkt abgezogen wegen etwas, das mir nach einmal drüber schlafen dann besonders gut gefiel. (Um das zu erklären, muss ich sowohl die Geschichte als auch das Ende spoilern.)
(view spoiler)
Also Daumen hoch dafür!

Ich hätte gern mehr über Traudl erfahren (die Frau hat Potenzial zum "spirit animal"-Charakter) und hoffe, diese Lücke in der Welt wird noch geschlossen.

Wieso dieses Review keinen Twilight-Vergleich enthält? Ich find es falsch, No Pflock mit Twilight zu vergleichen, denn:
1. Die Bücher bewegen sich in komplett unterschiedlichen Genres - Twilight ist eine Urban Fantasy YA Romanze, die zufällig Vampire enthält, No Pflock ist eine Urban Fantasy Vampirgeschichte.
2. Selbst wenn man Twilight als Vampirroman zählt, ist es dennoch kein Referenzwerk des Genres, wie es z.B. Dracula ist.
3. Gibt es quasi keine Gemeinsamkeiten zwischen den beiden Büchern, außer dem großen "Urban Fantasy"-Schirm.
Daher sehe ich keinen Grund, weshalb ich No Pflock in Relation zu Twilight betrachten oder gar bewerten sollte.