The Favourites von Layne Fargo ist ein faszinierendes und packendes Buch, das sowohl durch komplexe Charaktere als auch durch eine vielschichtige Handlung besticht. Besonders hervorzuheben ist die Tiefe der Figuren, die sich im Laufe der Geschichte stark entwickeln und durch ihre Ecken und Kanten eine bemerkenswerte Authentizität ausstrahlen. Die Charaktere sind keineswegs Schwarz-Weiß,sondern beinhalten viele Zwischentöne.

Im Mittelpunkt steht die Leistungssportlerin Katarina, deren unbändiger Siegeswille zwar nachvollziehbar, aber aus der Perspektive eines "Normalos" nur schwer zu verstehen ist. Hier zeigt sich, wie gut Fargo es gelingt, Figuren mit komplexen Motivationen zu erschaffen, die nicht immer leicht zu durchschauen sind. Doch diese Vielschichtigkeit führt auch zu einem gewissen Unverständnis über ihre Handlungen, was die Geschichte nicht weniger fesselnd macht. Sie Protagonist*innen sind eben nicht unbedingt Sympathieträger.

Besonders innovativ fand ich den Schreibstil, bei dem Fargo immer wieder kurze Kommentare von außen einfließen lässt, ähnlich einer Netflix-Doku. Diese Unterbrechungen lockern das Buch auf und verleihen der Erzählung eine interessante Dynamik. Sie ermöglichen es dem Leser, die Geschichte aus einer anderen Perspektive zu erleben und steigern das Lesevergnügen, wodurch die fast 600 Seiten schnell verfliegen.

Die Handlung selbst hat in einigen Momenten einen etwas überzogenen Charakter, speziell im Hinblick auf den Eiskunstlauf-Sport, der teilweise mit Klischees behaftet ist. Doch trotz dieser Übertreibungen bleibt die Geschichte spannend und lässt einen nicht los, was das Weiterlesen umso mehr anregt.

Das Thema „Berühmtsein“ in den frühen 2000ern, als das Internet immer mehr an Bedeutung gewann, ist ein weiteres Highlight des Buches. Die Reflexion darüber ist klug und unterhaltsam, wobei mir an einigen Stellen die rasche Erzählweise und die hektischen Übergänge etwas zu viel waren. Ein paar Elemente der Handlung hätte ich mir intensiver gewünscht.

Insgesamt ein sehr gelungenes Buch, das vor allem Sportbegeisterte und Fans von komplexen Charakterstudien wie "Morgen, morgen und wieder morgen" anspricht. Ich vergebe 4 von 5 Sternen.