Annis deve fuggire. E in fretta. Privata dell'affetto della madre poiché venduta dal padrone, deve trovare un modo di scappare da quella vita da schiava a cui tutto il popolo africano è condannato.

Ad accompagnarla, ci sono i versi di Dante Alighieri che Annis aveva sentito recitare dalle figlie del padrone al precettore e Aza, una sua antenata che si palesa nei maggiori momenti di sconforto e difficoltà promettendo alla ragazza la salvezza.

E così, dopo essere stata portata a New Orleans dove dovrà essere venduta, inizia una corsa contro il tempo per lasciare la sua vecchia vita alle spalle e riacquisire la tanto agognata libertà.

Un romanzo corale, cupo e drammatico che racconta il destino di tanti esseri umani. Perché Annis rappresenta ognuno di quelli schiavi costretti dalle catene e con l'istinto di riappropriarsi della propria libertà e identità.