Ho appena finito di leggere questo libro, debutto della scrittrice Tamsyn Muir e primo volume della trilogia The Locked Tomb (seguono Harrow The Ninth e Alecto The Ninth), e sono letteralmente SENZA PAROLE!
E' uno dei volumi più chiacchierati del web - e non a caso, aggiungerei!
Sebbene mi sia ripromessa di dare un giudizio complessivo solo a saga ultimata, non posso esimermi dall'esprimere un parere preliminare!

La trama sembra inizialmente complessa e contorta. La storia inizia in medias res: in un tempo lontano, in una galassia lontana, arriviamo in un sistema solare noto come l'Impero, formato da 9 pianeti. L'imperatore, il Necrore Supremo, regna sulla Prima Casa - il primo pianeta, la cui descrizione ricorda un po' Mercurio. Gli altri 8 pianeti sono governati da famiglie di Necromanti, ognuno specializzato in una particolare disciplina necromantica.
Troviamo Gideon nella sua cella, in procinto di scappare dalla Nona Casa, il pianeta su cui vive, e sul quale non si è mai sentita pienamente integrata. E' un pianeta freddo, il più lontano dalla Prima Casa, oscuro - e a me ricorda troppo Plutone! Ma torniamo a noi... Gideon è in attesa di una navetta-taxi, ma a un passo dalla fuga, la sua nemesi e regnante del pianeta, l'erede Harrowhark Nonagesimus, la blocca e, con un sotterfugio, la obbliga a seguirla in un'impresa che porterà sì Gideon lontano, ma non proprio come lei avrebbe immaginato.

Se ascenderete al rango di Littore, o se tenterete e fallirete, il Magnanimo Signore sarà comunque consapevole di aver richiesto uno sforzo titanico. Siete gli onorevoli eredi e custodi delle otto Case. Immani doveri vi attendono. Se non vi scoprirete galassie, non sarà poi così male scoprirvi stelle...

Gli Eredi delle 8 Case e i loro paladini, infatti, sono stati convocati presso la Prima Casa: l'Imperatore è in cerca di nuovi Littori, e solo i più degni saranno candidati alla tanto agognata posizione. Avranno inizio una serie di sfibranti prove, duelli dal sapore medievale e test di sopravvivenza che metteranno a dura prova il legame tra paladino e Necromante.
Unico, significante problema: Gideon e Harrow non hanno un rapporto, la loro relazione si basa su un reciproco, crescente odio, e sarebbero pronte a tutto pur di arrecare sofferenza all'altra. Riusciranno a trovare un punto d'incontro e fronteggiare sfide estenuanti, paladini e continue trappole? Read to know!

La trama è appassionante; la scrittura è nel complesso scorrevole;il linguaggio è onesto e a tratti scurrile; i personaggi sono delieati meravigliosamente; il romance è una parentesi e non il fulcro della vicenda!!! E finalmente un fantasy per adulti, e non un altro YA prevedibile e a tratti scontato.

La Muir è riuscita a sviluppare personalità complesse, lasciando nulla al caso o alla banalità.
Che si parli di personaggi principali o secondari, le loro storie sono avvincenti e appassionanti, e più si va avanti nella lettura più si vuole scoprire, sapere, investigare. Ciascuna delle dramatis personae è indispensabile e non si può essere indifferenti a nessuna di esse. Un altro tratto fondamentale, è la libertà sessuale che accompagna ciascun personaggio - Gideon è dichiaratamente lesbica, ma non mancano sfumature queer e gender fluid per ciascun figurante. Personalmente, ho adorato Gideon e amato alla follia Harrow - ma tanti sono gli eredi e i paladini che ti entrano nel cuore.
E' il classico libro per cui vorresti che l'autore fosse il tuo migliore amico e potergli telefonare anytime per chiedere cose, analizzare dettagli, dare sfogo ai pensieri che ti ballano per la testa... Shall I say more?

In fine, una delle cose che più mi ha colpita è l'impossibilità di delineare esattamente un genere letterario che definisca Gideon The Ninth: è un fantasy, certo, ma raccoglie elementi di sci-fi, ambientazioni gotiche, formule medievali e principi di esoterismo e necromanzia. Il tutto inondato da fiumi di dark humor e sprezzante ironia.

Per ora non aggiungerei altro, se non intimarvi di leggerlo!

P.s. Aspettiamo Harrow La Nonaaaaaaaa!!!