''Fui acusado, numa crítica inglesa recente, de ter plagiado a ideia desta história de um capítulo de um dos romances de Alexandre Dumas. Não há dúvida que houve plágio, fosse de um lado ou de outro; porém, como a minha história foi escrita há mais de vinte anos, e como o romance é de data muito mais recente, regozijo-me ao pensar que o Sr. Dumas me deu a honra de se apropriar de uma das concepções fantasistas dos meus primeiros tempos. Dou lha de bom grado. Não é este o caso único em que o grande romancista francês exerceu o privilégio dos gênios de confiscar a propriedade intelectual de escritores menos famosos, para seu próprio uso e proveito.''

Não foi uma experiência de leitura ruim, longe disso, mas beirou uma fábula moral que não me tocou intimamente. A patada — uma nota do Hawthorne — no Alexandre Dumas ofuscou todo o conto e me botou um sorriso no rosto.

Em uma abordagem do clássico motif do elixir da longa vida, o conto é uma reflexão sobre passado, experiência dos anos, erros juvenis, efemeridade da juventude e envelhecimento. O fantástico é utilizado como um meio para questionar a sociedade, criticando o comportamento humano real através da possibilidade da existência de uma fonte da juventude. É uma mistura de horror gótico com um fantástico mais cotidiano. Ja vi um Hawthorne muito melhor em outras histórias, que valem mais o investimento, e isso talvez tenha contribuído a meu quase tédio enquanto lia.
O Poe, porém, rasgava elogios para essa história aqui, logo quem sou eu para dizer que você não deve lê-la. Vale a tentativa, caso interesse.

2.5