クララは子供の成長を手助けするAF（人工親友）として開発された人工知能搭載のロボット。店頭から街行く人々や来店する客を観察しながら、自分を買ってくれる人が来ることを待ち続けている。ある日、ジョジーという病弱な少女の家庭に買い取られ、やがて二人は友情を育んでいくが、一家には大きな秘密があった……愛とは、知性とは、家族とは？ 根源的な問題に迫る感動作。ノーベル文学賞受賞第一作、待望の文庫化。